Uma equipe brasileira alcançou um feito histórico ao conquistar o título mundial de sumô de robôs no Japão. A equipe da Escola Politécnica da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), MinervaBots, e a Kimauánisso Robotics Team, do Instituto Mauá de Tecnologia, disputaram a final da competição “All Japan Robot Sumo Tournament”. A MinervaBots venceu com seu robô Zé Pequeno, um dos mais tradicionais da equipe, que é classificado na categoria “Mini Sumô 500g – Autônomo”.
A competição é semelhante à tradicional luta japonesa de sumô, onde dois robôs chamados “sumobots” se enfrentam com o objetivo de empurrar o adversário para fora da arena. A disputa ocorreu na arena Ryōgoku Kokugikan, em Tóquio, palco de grandes competições esportivas.
A equipe da MinervaBots participou do torneio desde sua criação, em 2012, e é formada por cerca de 30 membros, todos alunos ou ex-alunos da UFRJ. A equipe foi representada no Japão pelas alunas de engenharia Anne Victória Rodrigues da Costa e Lígia Bonifácio.
A vitória da equipe é considerada um marco para o campo tecnológico nacional e representa um incentivo para mais mulheres e meninas ingressarem na ciência e tecnologia. De acordo com a Agência Brasil, apenas 15,7% das mulheres se matriculam nos cursos de computação e tecnologias da informação e comunicação no Brasil.
Para Lígia Bonifácio, a estudante de engenharia de eletrônica e computação, a vitória é um reconhecimento da contribuição das mulheres na área tecnológica. “Ser mulher na engenharia não é fácil. E os desafios que enfrentamos até aqui nos prepararam para esse momento. Durante o torneio, fomos surpreendidas com o incentivo constante, inclusive de membros do staff e de outras competidoras. Pudemos observar muitas mulheres de todas as idades se enxergarem em nós, e isso foi muito significativo”, disse.
O robô Zé Pequeno, que disputa na categoria “Mini Sumô 500g – Autônomo”, carrega bandeiras reflexivas e foi projetado em 2014. Ele é considerado um dos primeiros robôs da história da MinervaBots e teve inúmeras atualizações desde sua criação.
A vitória também é considerada um reflexo do crescimento da robótica competitiva no Brasil. De acordo com o professor da UFRJ, Vitor Ferreira Romano, a vitória é um incentivo para os alunos a participarem mais desses eventos e acreditarem em si. “Com toda certeza o Brasil está caminhando para se tornar uma referência tecnológica, e essa vitória por si só é um belo exemplo disso”, disse Anne Victória Rodrigues da Costa.
A equipe Kimauánisso Robotics Team também participou do torneio com 11 robôs e conquistou o segundo e terceiro lugares na categoria “Sumô Mini 500g – Rádio Controlado” e a segunda posição em “Sumô Mini 500g – Autônomo”.